【小学生向けに解説】どうして風は吹くの？空気の動きのひみつをやさしく学ぼう

風は、わたしたちが毎日感じられる空気のうごきです。空気は見えませんが、重さ（気圧）があり、あたためられると軽くなって上へ、冷えると重くなって下へ動きます。この上下の動きと、場所ごとの気圧のちがいが合わさることで、風が生まれます。

さらに太陽のあたためる力や地球が回っていること（自転）、海・山・まちといった地形のちがいが、風の強さや向きに影響します。この記事では、風の基本から台風・季節風、観察や実験、安全までを、やさしい言葉でたっぷり解説します。読み終えるころには、空をながめるだけで**「いま、なぜこの風が吹いているのか」**が想像できるようになります。

1．空気ってなに？見えないけれど大切な存在

1-1．空気の中身と性質を知ろう

空気は窒素がいちばん多く、つぎに酸素、そのほか少しの二酸化炭素や水蒸気などがまざっています。目には見えませんが、空気はどこにでもあり、わたしたちは空気の中で生きていると言えます。

風船がふくらむ、ふうせんをしぼると空気が出る——これらは空気が場所をとることの証拠です。空気の中にふくまれる水蒸気の量を湿度といい、湿度が高いと体がむし暑く感じ、低いとからっとします。湿度は風の生まれ方にも関わり、じめじめした日は上昇気流が起きやすいことがあります。

1-2．空気にも重さがある＝気圧

実は空気にも重さがあり、上からおしつける力として感じられます。これを気圧と言います。空気が多いほど気圧は高く、少ないほど低くなります。高い山では空気がうすく、気圧が低いため息がしにくくなることがあります。

ペットボトルをぎゅっとにぎって手をはなすと、外の空気の力で形が戻るのも、気圧がはたらいているからです。天気図では、同じ気圧を結んだ等圧線が使われ、線がつまっている所ほど風が強くなりやすいと考えられます。

1-3．あたためと冷えで生まれる上下の動き（対流）

空気はあたためられるとふくらんで軽くなり、上へ上がります。逆に冷やされると重くなり、下へ下がります。この上下の動きを対流といい、やかんの湯気やおふろの湯面でも見ることができます。

対流はコップの中の飲みものから雲のできる高さまで、大きさを問わず起きます。夏の入道雲（にゅうどうぐも）は、地面が強くあたためられて上昇気流がぐんぐん伸びた合図です。

1-4．地面・海・森——場所によってあたたまり方がちがう

地面は日なたで早くあたたまり、夜は早くさめる性質があります。海はたくさんの水でできているので、ゆっくりあたたまり、ゆっくりさめる性質があります。

森や草地は水分をふくみ、蒸発によって周りの空気を少しひやします。こうした差がたくさん集まると、風の道が生まれます。

2．風が生まれる基本のしくみ

2-1．気圧のちがいが風を生む

風は、気圧の高いところから低いところへ空気が流れることで生まれます。気圧のちがいが大きいほど、空気ははやく動き、風は強くなります。

ふうせんの口を開けると中の空気が勢いよく出るのも、中の気圧が高く、外が低いためです。台風の外側と中心の気圧差が大きいほど、まわりこむ風は強くなります。

2-2．太陽の力は風のエンジン

太陽は地面や海をあたためます。あたためられた場所の上の空気は軽くなって上へ上がり、まわりから新しい空気が流れこんできます。これが風のはじまりです。

昼は地面があたたまりやすく、夜はさめやすいので、昼と夜で風向きが変わることがあります。夏の午後のにわか雨の前に、ひんやりした風が吹くのは、上空から冷たい空気が降りてくる下降気流のしるしです。

2-3．地球が回ると風は少し曲がる（コリオリの力）

地球は自分でぐるぐる回っているため、動く空気はまっすぐではなく少し曲がって進みます。北半球では右向きに曲がり、南半球では左向きに曲がる傾向があり、これをコリオリの力と呼びます。

台風の回る向きが場所でちがうのも、これが関係しています。地図上で大きな風の流れを見ると、このわずかな曲がりの積みかさねが、大きなうずを作っていることがわかります。

2-4．地上の風と上空の風はちがう

地面に近い風は、建物・木・山などの影響を受けやすく、曲がったり弱まったりします。一方、上空の風は地表の影響が少ないため、広い範囲で一定の向きと強さを保ちやすい性質があります。

天気図でよく聞く**偏西風（へんせいふう）**は、上空を西から東へ流れる大きな風の川です。上空の風が蛇行すると、地上の天気も変わりやすくなります。

2-5．風の強さを体感でとらえる

風の強さは**毎秒何メートル（m/s）**で表します。体感と合わせると、よりイメージしやすくなります。

3．身近な場所で感じる風の例

3-1．海と陸で生まれる「海風」と「陸風」

昼は陸の方が海よりはやくあたたまるため、陸の上の空気が上へ上がり、海からさわやかな海風がふきます。夜は陸がはやくさめるので、こんどは陸から海へ陸風がふきます。

夏の海辺で昼と夜に風向きが入れかわるのはこのためです。海水浴で昼に涼しく、夜に肌寒く感じるのも、海陸風循環の影響です。

3-2．山や谷で生まれる「山風」と「谷風」

昼は山の斜面があたたまり、空気が上がって谷から山へ風が流れます。夜は山の空気がさめて重くなり、山から谷へ風が流れます。これらを谷風と山風と言い、農作物の育ち方や朝夕の体感温度にも影響します。

春や秋の登山で、昼はあたたかく、日暮れに急に冷えるのは、山風の下降が強まるためです。

3-3．まちで強くなる「ビル風」や川沿いの風

高い建物がならぶまちでは、すき間で風がしぼられてはやくなり、ビル風が起きます。川沿いは地面がひらけているため、風が進みやすく、強く感じることがあります。

夏の夕方に、川からひんやりした風が入ってくるのは、水面の冷えと地形の通り道の効果です。

3-4．校庭・公園でできる観察ポイント

砂ぼこりの立ち方、ポプラの綿毛の飛び方、シャボン玉の流れる方向——軽いものほど風の向きと強さに正直です。旗の向き（風向）と、木々のそよぎの強さ（風力）を同時に見ると、風のようすが立体的にわかります。

ジョウロでまいた水の乾き方の違いも、風通しを教えてくれます。

3-5．湖や大きな池の「陸風・湖風」

広い水面のある所では、海と似たしくみで湖風と陸風が生まれます。日中は水面の上がひんやりしているので、岸へ向かう風が吹き、夕方から夜は岸から水面へ風が向かいます。釣りやボートでは、風上・風下の確認が安全につながります。

4．台風・季節風・日本の風の特徴

4-1．台風の風はなぜ強いのか

台風は海の上でたくさんのあたたかい空気と水蒸気が集まってできる大きな低気圧です。中心ほど気圧がとても低く、まわりから空気がぐるぐる流れこむため、非常に強い風になります。

台風が近づくときは、空が暗くなり、急に雨や雷が発生することがあります。台風の「目」は一時的に静かでも、その周りの雲の壁では一段と強い風と雨がふきつけます。

4-2．季節風と四季のつながり

冬は大陸から海へ、夏は海から大陸へと、季節により風の向きが変わることを季節風と言います。冬の北風は冷たく、夏の南風はあたたかい——この大きな流れが日本の四季のちがいをつくる力のひとつです。

季節風は雪雲の発生や、フェーンによる高温にも関わります。

4-3．地域でちがう風のようす

日本海側は冬に雪をもたらす風がふきやすく、太平洋側は夏に夕立をともなう風が起きやすいなど、地域と季節で風の出かたが変わります。

海に面した町は海風の影響で夏でも比較的しのぎやすい一方、内陸の盆地は風が弱く熱がこもりやすいため、夏に気温が上がりやすくなります。

4-4．フェーン・ダウンバースト・黄砂と風

湿った空気が山をこえると、風上側で雨が降って乾き、風下側ではあたたまりながら下るため、気温が上がることがあります（フェーン）。

入道雲の下で、冷たい空気がかたまりのように落ちると、周囲へ一気に強い風が広がります（ダウンバースト）。春先に見られる黄砂は、大陸の乾いた土地から風にのってやって来ます。どれも、風が生む現象です。

4-5．ヒートアイランドと町の風

夏の都会では地面や建物が熱をためこみ、夜になっても気温が高いことがあります（ヒートアイランド）。このとき、風の通り道（風の道）をつくる公園や川沿いは、まちを少しでも冷やす役目をします。並木道や水辺は、風が抜ける道としても大切です。

5．観察・実験・安全ポイント（自由研究にも）

5-1．家でできるやさしい実験

ペットボトルと風船で気圧を体感：ボトルの口に風船をつけ、手でボトルを少し押すと風船がふくらみ、手をはなすとちぢみます。これはボトル内の気圧のちがいによる空気の動きです。

うちわとろうそくで風の強さ：うちわでろうそくの火を弱くあおいだときと強くあおいだときの火のゆれ方をくらべ、風の強さを目で確かめます。

紙ひこうきで風上・風下を知る：同じ紙ひこうきを、向きを変えて飛ばし、飛び方のちがいを観察します。風上に向けると戻され、風下に向けると押し出されます。

5-2．観察ノートのつけ方

日付、時間、風の向き（旗や木の葉の向き）、強さ（顔に当たる感覚、音）、空のようす（雲の形・色）、体感（暑い・寒い）を書きます。数日分をくらべると、時間帯や季節での変化が見えてきます。雨上がりに風向が変わる瞬間を見つけると、天気の変わり目が読めるようになります。

5-3．風の日の安全とくらしの知恵

黒く高い雲が近づき、急に強い風がふきはじめたら、雨や雷の前ぶれかもしれません。外では木の下に近づかない、看板や物が飛ばないようにする、川や用水路に近づかないなどの心がけが大切です。

洗濯物を干すときは、風上に向けて広げると乾きがよくなります。自転車では、横風に注意し、橋の上ではとくに減速しましょう。

5-4．かんたん風見鶏（ふうみどり）を作ろう

厚紙で矢印とくちばしのある鳥の形を作り、真ん中につまようじを通して鉛筆の消しゴムに立てます。土台となるコップに小さな石を入れて安定させ、ベランダや庭で矢印が向く方向を記録します。これで風向の変化がよくわかります。

5-5．自由研究のアイデア

（1）一日の風のうつり変わり：朝・昼・夕・夜で風向と強さを記録し、温度と合わせて表にします。
（2）町なかの風の道：公園・川沿い・細い路地などで同じ時間に観察し、どこが風通しよいか地図にまとめます。
（3）雲の形と風：雲の高さや種類をメモし、その日の風の強弱と天気の変化を重ねてみます。

風の種類をくらべてみよう（表で整理）

まとめの要点（表で再確認）

Q＆A：風のなぞをもっと深く

Q1．なぜ台風の「目」は静かなの？
台風の中心では空気がじょうずに上へ流れ、まわりの強い雲の壁に囲まれているため、中心部は風が弱くなることがあります。ただし、目のまわりは非常に強い風なので注意が必要です。

Q2．風の強さはどうやって表すの？
一般に**毎秒何メートル（m/s）**で表します。木の葉がゆれる、看板がゆれる、歩きにくい——こうした体感のめやすもあります。

Q3．突風ってなに？
短い時間に急に強くふく風のことです。もくもく雲が発達した日や、寒い空気が入りこんだ時に起こりやすく、物を飛ばす力があります。

Q4．フェーン現象はどうして起きるの？
湿った空気が山をこえるとき、風上側で雨が降って水分を失い、風下側では乾いた空気が下りてあたたまるため、気温が上がりやすくなります。

Q5．同じ場所でも時間で風向きが変わるのは？
太陽のあたため方の変化と、地面や海の冷め方のちがいが原因です。昼と夜で地表の温度が変わり、風の向きも入れかわります。

Q6．洗濯物が早く乾く日はどんな日？
風がよく通り、湿度が低い日です。日なたで風上に広げると、表面から水がはやく空気へ出ていきます。

Q7．向かい風と追い風で体の感じ方はどう変わる？
向かい風では体に当たる面積が大きく、進みにくくなります。追い風では背中を押されるように感じ、歩きや自転車がらくになります。

Q8．風が止んでいるのに雲だけ動くのはなぜ？
地上の風が弱くても、上空では別の強い風が吹いていることがあります。雲はその高さの風で動くため、地上と違って見えるのです。

用語辞典（やさしい言い換えつき）

気圧：空気のおしつける力。高い・低いの差で風が生まれる。
対流：あたたかい空気が上へ、冷たい空気が下へ動く上下の流れ。
上昇気流／下降気流：空気が上がる・下がる流れ。雲や風の成長に関係。
コリオリの力：地球が回ることで、動く空気が少し曲がるはたらき。
季節風：季節で向きが変わる大きな風の流れ。四季の差をつくる力。
台風：海上で発達した、とても強い風と雨をともなう大きな低気圧。
風速：風の強さを表す数。毎秒何メートルで示す。
等圧線：天気図で同じ気圧をつないだ線。線がつまるほど風が強いめやす。
偏西風：上空を西から東へ流れる大きな風の川。天気の流れを決める力。

さいごに

風は空気のうごきで生まれ、太陽の力と気圧のちがい、地球の自転、そして地形が合わさって形を変えます。空を見上げ、木の葉や雲の流れ、旗やこいのぼりの向きに注目すると、自然のしくみがすこしずつ見えてきます。

毎日の観察を重ねれば、風はただの「そよそよ」ではなく、自然が動いているサインだと気づけるでしょう。自由研究として、今日から小さな観察ノートをはじめ、風と雲・温度・湿度を組み合わせて、季節による違いを見つけてみてください。