【小学生向けに解説】火山が噴火するのはなぜ？マグマと火山のしくみをやさしく徹底解説

火山（かざん）は、地球の中の熱と物質が外へとどく“出口”。 山の形をしていても、その下にはマグマ（とけた岩石）やガスが動く道があり、ときに噴火という形で外へ出てきます。日本には多くの活火山があり、温泉や豊かな土をもたらす一方で、火山灰や火砕流などの危険もあります。

ここでは、子どもにもわかる言葉で、火山とマグマの関係、噴火のしくみ、火山の種類、世界と日本の火山のようす、恵みと注意点、自由研究のヒントまで、読みごたえたっぷりに解説します。

1．火山とは何？――大地の中をのぞいてみよう

1-1．火山は「地球の出口」

火山は、地球の中で生まれたマグマやガスが外へ出る特別な山です。見た目はふつうの山でも、内部にはマグマだまり（マグマがたまる場所）や、地表へつながる火道（かどう）、上に開いた火口（かこう）があります。火山のふもとには温泉がわき、ミネラルゆたかな土が広がることも多いです。

1-2．マグマってどんなもの？

マグマは、地球の深いところで岩石がどろどろにとけたもの。温度はおよそ1,000〜1,200℃で、赤やオレンジ色に光ります。冷えて固まると岩石になり、地上へ出たマグマは溶岩（ようがん）と呼ばれます。マグマには、水蒸気・二酸化炭素・硫黄をふくむガスや、鉱物の粒がまざっています。

1-3．火山の内部を言葉で模型にする

下の表を見て、火山の中のしくみを押さえましょう。

1-4．火山とほかの山のちがい

ふつうの山は、大地が押し上げられてできたり、川にけずられて形づくられます。火山は、マグマや灰が積み重なって育つ山。山の内部に「熱とガスの通り道」がある点が大きなちがいです。

1-5．火山がくれるもの・気をつけること

温泉・きれいな湧き水・火山性の土・金属の鉱石などの恵みがある一方、噴火による降灰・火砕流・土石流・有毒ガスといった危険もあります。火山は「恵みと注意」をセットで学ぶと理解が深まります。

2．なぜ噴火するの？――圧力とガスのものがたり

2-1．マグマはどこで生まれる？

地球の外がわの地殻（ちかく）の下にはマントルという厚い層があり、そこで熱と圧力の影響で岩石が部分的にとけてマグマができます。とけたマグマはまわりより軽いので上へ上へと動き、途中で集まってマグマだまりを作ります。

2-2．上にのぼる力とガスのはたらき

マグマには水蒸気・二酸化炭素などのガスがふくまれています。地下深くではガスは液体の中にしずんでいますが、浅い所へ上がるほどガスがぶくぶく出やすくなり、風船のようにふくらんで圧力を高めます。

2-3．ねばりけ（粘り）で変わる噴火

マグマのねばりけ（粘り）が強いと、ガスがうまく逃げられず爆発的になりやすいです。ねばりけが弱いと、ガスが抜けやすく、溶岩がゆっくり流れる噴火になります。

2-4．噴火は「圧力の出口」

マグマだまりで圧力が地面の強さをこえると、火道を通って一気に外へ。溶岩が流れ出たり、灰や石が空高くふき上がったりします。これが噴火です。前ぶれとして小さな地震・地面のふくらみ・ガスの増加・温度の変化などが観測されます。

2-5．噴火の大きさをくらべるめやす

噴火の大きさは、ふき出した灰や石の量や噴煙（ふんえん）の高さで表されます。数字が大きいほど、広い地域に影響が出やすくなります。

3．噴火のタイプと火山の形――見分け方を学ぼう

3-1．噴火のタイプをくらべる

3-2．火山の形のちがい

3-3．灰・石・溶岩のちがいを整理

4．火山とくらし――恵みとリスクを両方知ろう

4-1．火山の恵み

温泉・湧き水・豊かな土は火山からのプレゼント。灰にふくまれるミネラルで畑の土が豊かになり、野菜や果物がおいしく育ちます。景勝地や観光、珍しい生き物との出会いも火山地域ならではです。

4-2．火山のリスクと備え

4-3．家庭の「もしもノート」

4-4．安全に観察・学ぶコツ

出かける前に火山情報と警報・注意報を確認。現地では立入禁止を守り、谷筋・火口周辺に近づかないこと。火山博物館や学習施設を活用し、観察ノートに雲・におい・音・温度・地形・植物の変化などを記録しましょう。

5．地球規模で見る火山――プレートと世界の火山

5-1．プレート境界の火山

地球表面はプレートという大きな岩の板でできています。ぶつかる所（沈み込み帯）や、はなれる所（海嶺や大地の割れ目）ではマグマが生まれやすく、火山が並びます。日本が火山国なのは、いくつものプレートが出会う場所だからです。

5-2．ホットスポットの火山

プレートのまん中でも、地下深くから熱の柱がのぼる場所では火山ができます。ハワイの火山はこのタイプで、プレートが動くにつれて火山列がならび、古い島から新しい島へと並び方が変わります。

5-3．世界と日本の火山地帯

太平洋をとりまく火山帯、インドネシア、イタリア、アメリカ西部、南米アンデスなど、世界各地に火山が分布。日本では北海道〜九州・沖縄まで活火山が点在し、地域ごとに形や噴火のしかたがちがいます。

前ぶれチェック＆行動の早見表

自由研究アイデア（安全第一でおうち学習）

• 紙ねんど火山モデル：中央にストローで火道を作り、重曹＋酢で安全な“噴火”実験。泡の量や色水で記録。
• 火山灰の観察（入手できる標本で）：拡大鏡で粒の形を比べ、重さや沈み方を調べる。水に入れて沈む速さも計測。
• 火山地形しらべ：地図アプリや地形図でカルデラ・溶岩台地を探し、写真やスケッチでまとめる。
• 灰の片づけ実験：灰に見立てた粉を使い、ほうき・水・掃除機のどれが効率的かを比べ、最適な手順表を作る。
• 温泉の色と成分しらべ：案内板の表示から色と成分を写し取り、なぜ色が違うかをまとめる。

Q＆A――火山のギモンに答えます

Q1：溶岩はなぜ赤いの？
A：とても高温なので光を出して見えます。冷えると黒や灰色の岩になります。

Q2：噴火はいつ起きるか当てられる？
A：前ぶれを観測して予測しますが、正確な時刻まで当てるのはむずかしいことがあります。

Q3：火山灰は触ってもいい？
A：粒がとがっていて目や肺に良くないので、素手や素顔でさわらず、マスクや手袋を使いましょう。

Q4：溶岩流は走ってにげられる？
A：場所によって速さがちがいます。立入禁止を守り、早めの避難が大切です。

Q5：火山は海の中にもある？
A：はい。海底にもたくさんあり、海底火山の活動で新しい島が生まれることもあります。

Q6：温泉の色がちがうのはなぜ？
A：ふくまれる成分がちがうからです。鉄で赤、硫黄で白や乳青色になることがあります。

Q7：富士山は今も活火山？
A：はい。過去に噴火していて、今後も活動の可能性がある火山です。

Q8：噴火は地震を起こす？
A：火山の下で小さな地震が増えることはありますが、大地震と直接の関係は場所によりちがいます。

Q9：黒曜石（こくようせき）や軽石はどうできる？
A：黒曜石はねばりの強い溶岩が急に冷えてガラスのようになった岩。軽石は気泡を多くふくんで軽くなった岩です。

Q10：溶岩の表面がなめらかだったりゴツゴツなのは？
A：流れる速さや温度、成分で変わります。速くて温度が高いとなめらか、冷えてゆっくりだとゴツゴツしやすいです。

Q11：火山の近くで野菜がおいしいのはなぜ？
A：灰や溶岩がこわれてできた土はミネラルがゆたかで、水はけ・水もちのバランスがよいからです。

Q12：灰が降ったら学校や家ではどうする？
A：窓や戸をしめ、エアコンの外気取り込みを止めます。外ではマスク・ゴーグルを使い、車は低速で走ります。

用語ミニ辞典（やさしい言いかえ付き）

まとめ――知れば安心、火山は学びの宝庫

火山は、地球の中の力が形になったもの。 マグマが生まれ、たまり、圧力とガスで噴火が起きます。マグマのねばりけやガスの量で、噴火のようすや火山の形が変わります。恵み（温泉・豊かな土・景観）とリスク（降灰・火砕流・土石流）を両方学び、最新情報を確認・早めの行動を心がけましょう。

観察ノートや安全な実験で学びを深めれば、ニュースや現地の景色がぐっと理解しやすくなります。火山を知ることは、地球のしくみと命のつながりを学ぶ近道です。