【小学生向けに解説】どうして食べ物をよくかんで食べるといいの？—かむ力が体と心を強くする！

毎日の給食やおうちのごはんで言われる「よくかんで食べよう」。ただの合言葉ではありません。よくかむこと（咀嚼〈そしゃく〉）は、消化、脳、歯やあご、姿勢や運動、心の安定、そして学習の力にまで広く関わる“すごい健康法”。

ここでは、小学生にもわかる言葉で、理由・しくみ・今日からできるコツ・自由研究アイデア・Q&A・用語辞典まで、たっぷり解説します。家族やクラスのみんなで挑戦できる記録シートやチェックリストも用意しました。

1．よくかむと何が起こる？—体と脳のしくみをやさしく解説

① だ液（だえき）と消化のエンジンが動き出す

・かむほどだ液がたっぷり出て、デンプンを分解する酵素（こうそ）が働き、消化が口の中からスタート。
・細かくくだけるほど表面積が増え、胃や小腸の仕事がラクになり、栄養がスムーズに吸収される。
・のみこみやすくなり、のどに詰まりにくく安全。高齢の家族とも“やわらかさ調整＋よくかむ”で同じメニューを楽しめる。

② 脳が活性化—集中力・記憶力アップ

・かむ動きは“顔の運動”。あご周りの筋肉が動くと血流が増え、脳にも新鮮な血が届く。
・授業や読書、スポーツ前にしっかり朝ごはんをよくかむと、頭がスッキリして力が出やすい。
・左右バランスよくかむことで、姿勢や目の動きも安定し、黒板の文字が追いやすくなることも。

③ 口・歯の健康と免疫（めんえき）サポート

・だ液には口の中をきれいに保つ力があり、むし歯菌やばい菌を洗い流す〔自浄作用〕。
・だ液の成分が粘膜（ねんまく）を守って、のどの調子や声の出しやすさも保ちやすい。
・よくかむ子は、同じメニューでも“甘みやうまみ”を感じやすくなる＝味わい上手に！

2．よくかむと起きるうれしい変化—毎日の“実感”を増やそう

① 食べすぎ防止と体重コントロール

・ゆっくりかむほど、脳の“満腹サイン”が早く届く。
・早食い・丸のみは食べすぎのもと。よくかめば適量で満足できるから、午後のだるさもへりやすい。

② あご・顔・姿勢（しせい）にも良い影響

・かむトレーニングは、あごの筋肉（咬筋〈こうきん〉）をきたえる。
・姿勢が整い、発音や表情もはっきり。音読・合唱・英語の発音にもプラス。
・片がみ（片方だけでかむクセ）をへらし、肩こり・首のこわばりも予防。

③ 気持ちが落ち着く“リラックス効果”

・かむ一定のリズムは呼吸を整え、イライラや不安がしずまりやすい。
・家族で会話しながら、ゆっくり味わう時間が心をほぐす“しあわせ時間”になる。

よくかむメリットとコツ【早見表】

3．今日からできる！「よくかむ」トレーニング&メニュー

① 一口30回“カムカム・チャレンジ”

・最初の一週間はカウントしながら。慣れたら“心の中でゆっくり”に切り替え。
・家族や友だちと記録し、達成シールでゲーム化すると続く。
・学年別の目安：低学年25～30回／中学年30回／高学年30～40回（固さで調整）。

② かみごたえのある食材を選ぶ

・野菜（れんこん・ごぼう・にんじん・キャベツ芯）、きのこ、海藻、豆・ナッツ、いか・たこ、こんにゃく、厚揚げ、するめ、干し芋、玄米や雑穀ごはん。
・ハンバーグやカレーは具を少し大きめに。サンドイッチは“耳付き”で、リンゴは薄切りより角切りに。

③ 食べ方の工夫で“早食い卒業”

・一口ごとに箸やスプーンをいったん置く。
・汁物→主菜→ごはんの順を固定せず、いろんな味をよくかんで行ったり来たり。
・飲み物で流し込まず、口の中でしっかり噛み砕く。水分は“合間にひと口”。

④ 季節の“かみごたえ”メニュー例

4．観察・実験・自由研究アイデア—かむと体の“変化”を見つけよう

① かむ回数と満腹感の関係を調べる

・同じメニューで「早食い（10回以下）」と「よくかむ（30回）」を別日に比べ、満腹感・食べた量・食後の眠気を記録。
・グラフ化すると差が見えやすい。家族も参加して平均を出すとさらに◎。

② だ液と味わいの観察

・クラッカーやごはんをよくかむと、甘みを感じやすくなる変化をメモ。
・味覚（あまい・しょっぱい・すっぱい・にがい・うまみ）の感じ方を表にまとめ、好き嫌いの変化もチェック。

③ 家族で「カムカム週間」

・一週間、食事時間・かむ回数・気分・集中度（宿題のはかどり）を日記化。
・最終日に“マイ・ベストかみごたえメニュー”を発表。写真やスケッチでアルバム化。

④ かむ回数カウンターを手作り

・牛乳パックと紙クリップで“スライドカウンター”を製作。1口ごとに1目盛り動かす。
・自由研究の付録にして発表すると見やすい。

5．よくあるQ&A—疑問をすっきり解決！

Q1：やわらかい物ばかりでも大丈夫？
A：やわらかい物は食べやすいけれど、あごの筋肉がきたえにくい。毎食少しでいいので“かみごたえ”を足そう。スープにも角切り野菜をプラス。

Q2：ガムをかむのは効果がある？
A：食事以外に“かむ練習”としては○。ただし砂糖の少ないタイプを選び、長時間かみすぎはあごに負担なのでほどほどに。勉強前の5～10分が目安。

Q3：のどに詰まりやすい食材が心配…
A：小さめひと口にして、よくかんで少しずつ飲みこむ。水分もこまめに。高齢の家族とは固さを調整して一緒に楽しもう。

Q4：早食いのクセが直らない！
A：タイマーで“15〜20分は味わう”と決め、箸置きや一口休憩を活用。食卓でのながらスマホ・TVはオフに。ひと口ごとに深呼吸を一回。

Q5：スポーツの前後は？
A：前はよくかんで消化にやさしい物を。後はたんぱく質＋炭水化物を“よくかんで”補給すると回復がスムーズ。

Q6：歯が生え変わり中でかみにくい…
A：噛む場所を左右で分散し、固さは段階調整。スティック生野菜→軽く蒸す→みじん切り、とステップを踏もう。

Q7：飲み物は先？あと？
A：基本は“食べ物をかんで飲みこむ→水分ひと口”。先にたくさん飲むと薄まって味わいにくくなることがあるよ。

6．用語ミニ辞典（やさしい解説つき）

・咀嚼（そしゃく）：食べ物を歯でかみくだき、だ液とまぜること。
・だ液：口の中の液。洗い流す力と消化を助ける酵素をふくむ。
・酵素（こうそ）：食べ物を体に取り入れやすい形に分解する“はたらき”。
・満腹中枢（まんぷくちゅうすう）：おなかいっぱいの合図を出す脳のはたらき。
・咬筋（こうきん）：かむ力を生む、ほほ〜あごの強い筋肉。
・消化：食べ物を小さく分け、体に吸収できるようにする過程。
・片がみ：左右どちらか一方だけでかむクセ。ゆがみやコリの原因に。

7．“よくかむ×栄養”—バランスごはんで効果を高めよう

① 三大栄養素と“かむ”のいい関係

② 色でそろえる「かみごたえ定食」

・茶（主食）＋赤（主菜）＋緑（野菜）＋白（汁）＋黄（果物）＝見た目も楽しく、自然とかむ回数UP！

8．歴史と世界の食文化—“かむ”は昔からの知恵

① 昔の日本の食卓

・玄米や雑穀、干物、漬け物、根菜など“よくかむ”メニューが中心。自然と咀嚼回数が多かった。

② 世界の“よくかむ”料理

・フランスのハードパン、韓国のナムル、メキシコのトルティーヤ＋豆、インドの豆カレーなど、かみごたえがあり栄養バランスも◎。

③ マナーと“味わう力”

・世界共通の合言葉は「ゆっくり・静かに・感謝して」。落ち着いてかむと会話もはずむ。

9．学校・家庭で続ける「カムカム計画」—実行プラン

① 学校で

・給食前に1分“かむストレッチ”（首回し→深呼吸→口角アップ）。
・クラス目標〔一口30回／タイム20分〕、週末にふり返りカードを提出。

② 家庭で

・“ながら食べ”をやめ、食卓のTV・スマホはオフ。
・週に1回は“かみごたえデー”（れんこん・ごぼう・きのこ祭り）。

③ 記録シート（例）

10．“よくかむ”をじゃまするクセ＆リセット法

11．安全においしくかむための注意

・一口を小さめに。急がず、落ち着いて座る。
・固い食材は“下ごしらえ”で段階調整（生→蒸す→煮る）。
・アレルギーがある場合は医師の指示に従い、安全な代替食材で“かみごたえ”を。
・のどに詰まりやすい物（もち、ピーナッツ等）は要注意。小さく切って、よくかんで、ゆっくり飲みこむ。

12．チェックリスト：今日からはじめる10の習慣

1. 最初の一口は30回かむ。
2. 一口ごとに箸を置く。
3. かみごたえ食材を一品追加。
4. 飲み物で流し込まない。
5. 食卓のTV・スマホはオフ。
6. 姿勢を正して座る（足裏ぺたん）。
7. 朝ごはんも“よくかむ”。
8. 家族と会話して“ゆっくり時間”。
9. 食後は歯みがき＋水うがい。
10. 一週間の記録をつけて見直す。

【まとめ】
「よくかむ」は、消化を助け、むし歯や口のトラブルを防ぎ、集中力や気持ちの安定、姿勢の安定、運動のキレまで底上げする“万能スキル”。

一口30回、かみごたえ食材、箸を置く——小さな工夫の積み重ねが、体と心をぐんぐん元気にします。家族や友だちと“カムカム習慣”を楽しく続け、毎日のごはん時間をもっとおいしく、もっと健康的に育てていきましょう！