【小学生向けに解説】なぜ水たまりは時間がたつと消えるの？蒸発のしくみを徹底解説！

雨がふったあとの道ばたや公園にできる「水たまり」。でも、いつのまにかその水たまりが消えてしまって「あれ？水はどこへ行ったの？」と不思議に思ったことはありませんか？実はこれ、「蒸発（じょうはつ）」という自然のふしぎな現象が大きく関係しているのです。

この記事では、水たまりがどのようにできて、どうしてだんだん消えていくのか、その仕組みや自然のパワーをもっとくわしく、たっぷり解説します！毎日の生活の中で体験できる「蒸発」の不思議についても一緒に学びましょう。

水たまりはどうやってできる？～水のたまる理由をもっと深く～

雨がたくさん降ると、地面のへこんでいる部分に水がたまります。これが「水たまり」です。雨の粒が何千、何万と集まって、一つの大きな水たまりができるのです。

地面の種類によって、水たまりのでき方は変わります。土の地面は水をすいこんでしまうけれど、アスファルトやコンクリートは水をあまり吸いません。だから、こういう場所では表面に水が残りやすく、大きな水たまりになりやすいのです。

同じ場所でも、雨がたくさん降ったときは大きな水たまりになり、ちょっとしか降らなかったときは小さな水たまりになります。地面がデコボコしていると水たまりができやすく、坂道では水が流れてしまいます。

「蒸発」とは、水が空気の中にとけて目に見えない「水蒸気（すいじょうき）」に変わることです。水たまりの水が全部どこかに消えてしまったように見えるけれど、実は空気の中に姿を変えているだけなのです。

晴れた日は太陽の光が地面や水たまりをあたためます。水はあたたかくなると元気になって、やがて空気の中に飛び出していきます。この時、水は「水蒸気」という気体に変わり、目では見えなくなります。

風がふくと、空気の中の水蒸気がどんどんはこばれて、もっとはやく蒸発が進みます。また、気温が高いほど水が蒸発しやすく、湿度（空気の中の水分）が低いほど、蒸発が加速します。夏の暑い日や風が強い日は、水たまりがあっという間に消えてしまうこともあります。

蒸発した水は、空気の中にまじってどんどん上へ上がっていきます。やがて高い空の上で冷やされると、小さな水のつぶ「雲（くも）」になり、いつかまた雨になって地上にふります。こうして水は地球の中でぐるぐる回っているのです。

まず、雨が降って地面に水がたまります。へこんだ場所には水が集まり、雨のやみ方や地面の性質で大きさが変わります。

雨がやんで晴れると、太陽の光が水たまりを温め、風が水面をなでていきます。これで水が「水蒸気」になりやすくなります。

水は目に見えない「気体」に変わって、空気の中にどんどん飛び込んでいきます。こうして水たまりの水が少しずつ減っていくのです。

全ての水が水蒸気に変わると、水たまりは完全になくなります。でも水自体が消えたわけではなく、形が変わって空気中にいるのです。

蒸発した水は雲を作り、やがて雨や雪としてまた地上に戻ってきます。これが「水の循環（じゅんかん）」という、地球の大切なしくみです。

蒸発の例	どんなふうに水が消える？
洗たくものがかわく	干しておいた服の水分が空気中に蒸発していく
お風呂あがりの肌	体についた水も空気にふれてどんどん蒸発してかわく
プールの水がへる	外にあるプールの水は太陽や風で毎日少しずつ減っていく
コップの水が減る	しばらく置いておくと少しずつ水が減り、蒸発している証拠
植木鉢の土がかわく	土の中の水分が空気ににげてしまい、植木の水やりが必要になる
川や湖の水も蒸発する	大きな自然の中でも同じように水が空気にとけていく