マラソンが42.195kmの理由とは？小学生向けに歴史を解説

マラソンと聞くと、「とても長い距離を走る競技」というイメージがある人は多いでしょう。では、なぜフルマラソンの距離は40kmでも42kmでもなく、42.195kmという細かい数字なのでしょうか。195mだけ半端に見えるところが、不思議に感じられます。

この距離には、古代ギリシャの伝説、近代オリンピックの歴史、そして大会のコースづくりが関係しています。最初から世界中で42.195kmと決まっていたわけではなく、昔は大会によって距離が少しずつ違っていました。

この記事では、マラソンが42.195kmになった理由を、小学生にもわかる言葉で解説します。あわせて、オリンピックとの関係、駅伝やジョギングとの違い、観戦の楽しみ方、子どもが安全に走るときの判断基準まで整理します。

結論｜この記事の答え

マラソンが42.195kmなのは、1908年のロンドンオリンピックで走られた距離が、のちに世界の標準になったからです。マラソンという競技のもとには、古代ギリシャのマラトンという場所からアテネまで走ったという伝説があります。そのため、近代オリンピックで「長い距離を走る競技」としてマラソンが行われるようになりました。

ただし、最初から42.195kmだったわけではありません。第1回近代オリンピックの1896年アテネ大会では、距離はおよそ40kmでした。その後もしばらくは、大会ごとに距離が少し違っていました。

大きなきっかけになったのが、1908年ロンドンオリンピックです。この大会では、ウィンザー城からロンドンの競技場まで走るコースが設定され、その距離が26マイル385ヤード、つまり42.195kmになりました。World Athleticsは、この距離が1921年に26マイル385ヤード、42.195kmとして標準化されたと説明しています。

迷ったらこれでよい、という覚え方は次の通りです。

「マラソンは、古代ギリシャの伝説から生まれ、1908年ロンドンオリンピックの距離がもとになって、42.195kmに決まった」

まずはこの一文で十分です。細かい単位の計算や、すべての大会の距離を覚えるのは後回しでかまいません。

一方で、小学生が「フルマラソンに挑戦してみたい」と思って、いきなり長い距離を走るのは、これはやらないほうがよい行動です。マラソンの雑学を知ることと、実際に長距離を走ることは別です。走るなら、まずは1km、2kmのような短い距離から始め、体調や天気を見ながら安全に行いましょう。

マラソンとはどんな競技？

マラソンは、決められた長い距離を自分の足で走り、ゴールを目指す競技です。フルマラソンの距離は42.195kmです。

短距離走のように最初から全力で走る競技ではありません。長い時間、同じような調子で走り続ける力が必要です。体力だけでなく、ペース配分、給水、気持ちの整え方も大切になります。

フルマラソン以外にもいろいろな距離がある

マラソンといえば42.195kmを思い浮かべる人が多いですが、実際の大会にはさまざまな距離があります。

小学生が自分で走ってみるなら、フルマラソンを目標にする必要はありません。まずは安全な場所で1kmや2kmをゆっくり走るだけでも、十分に「長く走る感覚」を体験できます。

マラソンで大切なのは速さだけではない

マラソンは、ただ速く走るだけの競技ではありません。

最初に飛ばしすぎると、後半に体力がなくなります。反対に、ゆっくり入りすぎると目標タイムに届かないこともあります。自分に合ったペースを見つけることが大切です。

観戦するときも、先頭の速さだけでなく、選手がどこでペースを上げるか、給水をどう取るか、坂道でどう走るかを見ると、競技の面白さがわかります。

なぜマラソンは42.195kmなの？

ここがこの記事の中心です。42.195kmという細かい距離は、偶然のようでいて、歴史の流れの中で決まっていきました。

もとは古代ギリシャの「マラトン」の伝説

マラソンという名前は、古代ギリシャの「マラトン」という地名に由来します。

昔、マラトンの戦いの勝利を知らせるために、兵士がアテネまで走ったという伝説があります。この物語が、のちに近代オリンピックで長距離走の競技として取り入れられるきっかけになりました。

ただし、この伝説の細部にはいくつかの説があります。歴史の授業や自由研究では、「伝説として伝えられている」と表現するのが安全です。実際の競技距離がそのまま古代から決まっていたわけではありません。

最初の近代オリンピックでは約40kmだった

1896年の第1回近代オリンピック、アテネ大会では、マラソンの距離はおよそ40kmでした。

いまの42.195kmより少し短い距離です。このころは、まだ世界共通の正確な距離が決まっていませんでした。大会ごとに、道路や地形、スタートとゴールの場所に合わせて距離が変わることもありました。

つまり、マラソンは最初から「42.195kmでなければならない」と決まっていた競技ではなかったのです。

1908年ロンドン大会で42.195kmになった

42.195kmの大きなきっかけは、1908年ロンドンオリンピックです。

この大会では、スタート地点がウィンザー城、ゴール地点がロンドンのホワイトシティ競技場に設定されました。World Athleticsは、ウィンザー城から競技場までの26マイルに加え、競技場内で385ヤードを走る形になったことが、26マイル385ヤード、42.195kmの距離につながったと説明しています。

この「26マイル385ヤード」が、メートル法に直すと42.195kmです。

1921年に標準距離として定められた

1908年の距離がすぐに完全な世界標準になったわけではありません。その後、マラソンの距離を統一する流れが進み、1921年に26マイル385ヤード、42.195kmが標準化されました。

現在のWorld Athleticsのロードレース種目でも、マラソンは42.195kmとして扱われています。

小学生向けに整理すると、次のようになります。

ここまでわかれば、42.195kmという細かい数字にも意味が見えてきます。

42.195kmを身近な距離で考えてみよう

42.195kmと言われても、すぐにはイメージしにくい距離です。そこで、身近なものに置き換えて考えてみましょう。

学校のトラックで考える

学校に200mのトラックがあるとすると、42.195kmは約211周です。

1周でも全力で走ると大変なのに、200周以上走ると考えると、マラソンの長さが少し想像しやすくなります。

もちろん、選手は全力疾走で211周するわけではありません。長い距離を走り切るために、一定のペースで走ります。

1kmコースで考える

家の近くや公園に1kmのコースがあるとすると、42.195kmは約42周です。

「42周」と考えると、とても長い距離だとわかります。反対に、毎日1kmずつ歩いたり走ったりすれば、約42日でフルマラソンと同じ距離に届くとも考えられます。

自由研究では、「毎日少しずつ進むと42.195kmになる」というテーマにすると、距離を体験しやすくなります。

歩数で考える

歩幅を70cmくらいとすると、42.195kmは約6万歩になります。もちろん、歩幅は人によって違うため、これは目安です。

子どもなら歩幅がもう少し短いので、必要な歩数はさらに多くなります。数字で見ると、マラソンが一歩一歩の積み重ねであることがよくわかります。

こうした置き換えは、距離の感覚をつかむためのものです。小学生が実際にフルマラソンを走る必要はありません。

マラソン・駅伝・ジョギングの違い

「走る」といっても、マラソン、駅伝、ジョギングは目的や楽しみ方が違います。

マラソンはひとりで決められた距離を走る競技

マラソンは、基本的にひとりの選手がスタートからゴールまで走り切る競技です。

沿道の応援や給水のサポートはありますが、走るのは自分自身です。自分のペースを守り、最後まで体力を残す力が求められます。

駅伝はチームでたすきをつなぐ競技

駅伝は、何人かの選手が区間ごとに走り、たすきをつないでゴールを目指す競技です。

ひとりで全部の距離を走るのではなく、チーム全体で記録を作ります。自分の走りが次の人につながるところが大きな特徴です。

ジョギングは健康や気分転換のために走ること

ジョギングは、競技というより、健康づくりや気分転換のためにゆっくり走ることです。

記録や順位よりも、続けやすさが大切です。毎日使う運動習慣として考えるなら、マラソンよりジョギングのほうが身近です。

小学生なら、まずはジョギングや短い持久走から始めるのが現実的です。

小学生が走るときに大切な安全判断

マラソンの歴史を知ることは楽しいですが、実際に走るときは安全が最優先です。

いきなり長い距離を走らない

フルマラソンは、大人でも準備が必要な距離です。小学生が急に何十kmも走るのは避けてください。

最初は、歩くことを混ぜながら10分程度体を動かすところから始めるとよいでしょう。慣れてきたら1km、2kmと少しずつ増やします。

距離を伸ばすより、「楽しく終われること」を優先するほうが続きます。

暑い日・寒い日・体調不良の日は無理をしない

気温が高い日や湿度が高い日は、熱中症の危険があります。反対に、寒い日は体が動きにくく、転倒やけがにつながることがあります。

体調が悪い、頭が痛い、気分が悪い、足が痛い、息が苦しい。こうしたときは走らない判断が大切です。

走ることをがんばるより、やめる勇気を持つことが安全につながります。

道路では交通安全を優先する

家の近くを走る場合、車、自転車、歩行者への注意が必要です。

歩道を走る、横断歩道を使う、夜は反射材をつける、イヤホンで周囲の音をふさがない。こうした基本を守るだけで、事故の危険を減らせます。

子どもだけで遠くまで走るのは避け、家族に行き先と帰る時間を伝えましょう。

水分補給と休憩を忘れない

長く走ると、のどがかわく前に水分が失われることがあります。暑い時期は特に注意が必要です。

ただし、一度にたくさん飲めばよいわけではありません。走る前、途中、終わったあとに、少しずつ補給するのが基本です。

体調に不安がある場合、持病がある場合、学校や大会で走る場合は、先生、保護者、医療者などの指示を優先してください。

よくある失敗・やってはいけない例

マラソンや長距離走では、やる気があるほど失敗しやすいことがあります。ここでは、行動を変えられるように整理します。

最初から全力で走ってしまう

短距離走の感覚で走り出すと、すぐに息が苦しくなります。長距離では、最初は「少し遅いかな」と感じるくらいで入るほうが続きやすいです。

友だちについていこうとして無理をするのも避けましょう。自分のペースを守ることが、最後まで走るコツです。

痛みをがまんして走り続ける

足首、ひざ、すね、腰などに痛みがあるとき、がまんして走り続けるのは危険です。

「少し休めばよかった」という段階で止めるほうが、回復もしやすくなります。痛みが続く場合は、保護者や先生に伝え、必要に応じて医療機関に相談してください。

暑さを軽く見る

暑い日の長距離走は、体への負担が大きくなります。

帽子をかぶる、水分を取る、日差しの強い時間を避けることが大切です。暑さ指数や気象情報が高い危険を示す日は、練習を中止する判断も必要です。

「大会が近いから少しだけ」と無理をするのは避けましょう。

新しい靴でいきなり長く走る

新しい靴は、足になじんでいないことがあります。いきなり長い距離を走ると、靴ずれやまめの原因になります。

走るなら、まず短い距離で試し、痛みがないか確認しましょう。毎日使う人は、足に合った靴を優先することが大切です。

ケース別｜自分ならどう考えればよい？

ここでは、読者の状況に合わせて、マラソンとの向き合い方を整理します。

小学生が雑学として知りたい場合

小学生が覚えるなら、「42.195kmは1908年ロンドンオリンピックの距離がもと」と押さえれば十分です。

細かいマイルやヤードの計算は、算数に興味がある人が調べればよい内容です。まずは、マラソンがオリンピックと深く関係していることを理解しましょう。

自由研究に使いたい場合

自由研究にするなら、「なぜ42.195kmなのか」だけで終わらせないほうがよいです。

おすすめは、歴史、単位換算、身近な距離への置き換えを組み合わせることです。たとえば、自分の学校の校庭何周分か、家の近くの1kmコース何周分かを調べると、数字が実感しやすくなります。

親子で走ってみたい場合

親子で走るなら、最初は記録より安全を優先します。

1kmをゆっくり走る、途中で歩く、走ったあとに体調を確認する。このくらいからで十分です。親子で比べるより、「楽しく終われたか」を基準にしましょう。

観戦を楽しみたい場合

観戦では、先頭争いだけでなく、給水、坂道、ペースの変化、選手の表情を見ると面白くなります。

コースのどこが上り坂か、どこで風を受けやすいかを調べておくと、選手の工夫が見えてきます。テレビ観戦でも、5kmごとのタイムを見ると、ペースの変化がわかります。

安全を最優先したい場合

安全を最優先するなら、走る距離を短くし、天気と体調を確認してから始めます。

熱中症が心配な季節、交通量の多い道、夜の一人走り、体調が悪い日の練習は避けましょう。走らない判断も、運動を長く続けるための大切な選択です。

自由研究に使うなら何を調べる？

マラソンの42.195kmは、自由研究に向いているテーマです。歴史、算数、地図、健康、安全を組み合わせられます。

自由研究テーマの例

自由研究では、調べたことだけでなく、「自分ならどう走るか」「小学生にはどの距離がよいと思うか」まで書くと、生活に役立つ内容になります。

観察や実験をするなら短い距離でよい

実際に走って調べる場合は、1kmや2kmで十分です。42.195kmを走る必要はありません。

たとえば、1kmをゆっくり走った時間を測り、「このペースでフルマラソンを走ると何時間かかるか」を計算できます。これなら安全にマラソンの長さを実感できます。

地図アプリを使うときの注意

地図アプリで距離を調べるときは、実際に歩道があるか、安全に通れるかまで確認しましょう。

地図上では近く見えても、交通量が多い道、歩道がない道、夜に暗い道は走る場所に向きません。自由研究では、実際に走るコースと、地図で調べるコースを分けて考えると安全です。

FAQ｜マラソンと42.195kmのよくある質問

マラソンは最初から42.195kmだったのですか？

いいえ。最初から42.195kmだったわけではありません。1896年の第1回近代オリンピックでは、およそ40kmでした。その後、大会ごとに距離が違う時期があり、1908年ロンドンオリンピックの26マイル385ヤード、42.195kmがもとになって標準化されました。

42.195kmの「195m」はなぜついたのですか？

1908年ロンドンオリンピックで、ウィンザー城から競技場までのコースに、競技場内の385ヤードが加わったためです。この距離が26マイル385ヤード、つまり42.195kmでした。あとからわざと半端にしたというより、その大会のコース設定が標準距離になったと考えるとわかりやすいです。

小学生がフルマラソンを走ってもよいですか？

一般的には、小学生がいきなりフルマラソンを目指す必要はありません。体の成長や体力には個人差があります。走るなら、学校や地域の短い距離、1kmや2kmのジョギングから始めるのが現実的です。体調や痛みがある場合は無理をせず、保護者や先生に相談してください。

マラソンと駅伝は何が違いますか？

マラソンは、ひとりの選手が決められた長い距離を走る競技です。駅伝は、複数の選手が区間ごとに走り、たすきをつなぐチーム競技です。どちらも長距離を走りますが、マラソンは個人のペース配分、駅伝はチーム全体のつながりが大きなポイントになります。

マラソンでは歩いたら失格になりますか？

一般的なマラソンでは、歩いたからすぐ失格になるわけではありません。市民マラソンでも、途中で歩いて完走を目指す人はいます。ただし、大会には制限時間や関門があるため、時間内に通過できないと続けられない場合があります。競技としては、ペースを守って走る力が大切です。

自由研究では実際に42.195km走る必要がありますか？

必要ありません。自由研究なら、歴史を調べる、地図で距離を測る、1kmを走ってフルマラソンに換算する、学校のトラック何周分か計算するだけでも十分です。安全のため、実際に走る距離は短くし、体調や天気を見ながら行いましょう。

結局どうすればよいか

マラソンが42.195kmの理由を知りたいなら、まず「1908年ロンドンオリンピックの距離がもとになり、のちに世界の標準になった」と覚えましょう。これが最小解です。古代ギリシャの伝説は名前の由来、ロンドン大会は距離の由来、と分けて考えるとわかりやすくなります。

優先順位は、まず歴史の流れをつかむこと、次に42.195kmを身近な距離に置き換えること、最後に細かい単位や大会ごとの違いを調べることです。マイルやヤードの計算、昔の大会ごとの距離の違いは、興味が出てからでかまいません。

今すぐできる行動は、42.195kmを自分の生活の中に置き換えてみることです。学校のトラックなら何周か、家の近くの1kmコースなら何周か、地図で調べてみましょう。走らなくても、距離を考えるだけでマラソンのすごさがわかります。

走ってみたい人は、フルマラソンではなく1kmや2kmから始めてください。後回しにしてよいのは、記録を出すことや長い距離に挑戦することです。最初は「楽しく安全に終われたか」を基準にしましょう。

迷ったときの基準は、「体に無理がないか」です。暑い日、体調が悪い日、足が痛い日、交通量の多い道、夜の一人走りは避けます。苦しくなったら歩く、痛みがあればやめる、必要なら大人に相談する。この境界線を守ることが、マラソンの雑学を生活に役立てるいちばん大切なポイントです。

42.195kmは、ただの半端な数字ではありません。歴史と大会運営の積み重ねで生まれた、世界共通の長い道のりです。その長さを知ることは、選手のすごさを感じるだけでなく、自分の一歩を大切にするきっかけにもなります。

まとめ

マラソンが42.195kmなのは、1908年ロンドンオリンピックのコース距離がもとになり、1921年に国際的な標準距離として定められたためです。古代ギリシャのマラトンの伝説は、マラソンという競技の名前や物語の出発点になっています。

小学生向けには、「伝説から競技が生まれ、ロンドン大会の距離が世界の決まりになった」と整理するとわかりやすいです。実際に走るときは、長い距離に挑戦するより、安全に短い距離から始めることを優先しましょう。