【小学生向けに解説】なぜひまわりは太陽の方を向くの？植物の動きのひみつを徹底解説！

ひまわりは、まるで太陽を追いかけるように首を向ける“元気印”の花。どうしてそんなことができるのでしょう？ここでは、ひまわりの体のしくみ、太陽との関係、植物ぜんたいの「うごき」の秘密を、やさしく・くわしく・たっぷり解説します。

自由研究の観察や実験のやり方、まとめ方のテンプレートまで入っているので、この1本で夏の自由研究もバッチリ！

ひまわりの基本がわかる！特徴・成長・花のつくり

夏に大きく育つ、太陽みたいな花

• ひまわりは夏にぐんぐん育ち、2〜3mほどになることもあります。
• 大きく広がる葉は、太陽の光をたっぷり受けとめる**“光の受け皿”**。
• 黄色い花びら（外側の舌状花）はかざりの役目。まんなかの茶色いところは小さな花の大集合です。

ポイント：ひまわりの「大きな葉・太い茎・広い花面」は、どれも光をむだなく集めるための形です。

すごい成長パワーのひみつ

• 太い茎は、根からくみ上げた水と葉で作られた栄養を上へ上へ運び、重い花をしっかり支えます。
• 条件がよいと、1日に数センチのびることも。光・水・土の力を全身で活用！
• 葉のうらには小さな気孔（きこう）があり、空気中の二酸化炭素を取り入れて光合成をします。

たねのならびは“理科のアート”

• 花の中心には、無数の小さな花がならび、受粉（めしべに花粉がつくこと）が進むと、ぎっしり種になります。
• たねは食用・油・小鳥のエサなど、くらしや生き物に大活やく。
• 規則正しく並ぶタネは、渦（うず）模様になって見えることも。自然の美しいきまりがひそんでいます。

ひまわりの一生（だいたいの目安）

なぜひまわりは太陽を追うの？向日性（こうじつせい）と光屈性（こうくっせい）

朝は東、夕方は西——毎日ゆっくり“回転”する

• つぼみ〜若い時期のひまわりは、朝は東、昼に南、夕方は西へと、太陽の動きに合わせて首の向きをかえます。
• この動きを**向日性（太陽追跡運動）**といいます。1日かけて少しずつ曲がる、ゆっくりした変化です。

光に向かってのびる“体のしくみ”

• 植物は、光がよく当たらない側の茎がよくのび、結果として光のある方向へ曲がる性質を持ちます。これが光屈性です。
• 茎の内側では、**植物ホルモン（オーキシン）**が光の当たり方で片寄り、のび方に差が出ます。
  • 光が当たらない側 → のびやすい
  • 光が当たる側 → のびにくい
    → その結果、全体として光の方向へ曲がるのです。
• 夜になると体内の**リズム（体内時計）**がはたらき、次の朝にむけて東向きに“もどる”準備もします。

大人の花は「東向き」で落ち着く理由

• 花が大きくなり成長がとまるころ、多くのひまわりは東向きで安定します。
• 朝日で早く温まりやすくなり、虫（ミツバチなど）が活動しやすい→受粉がはかどる利点があります。
• 花が重くなり、毎日ぐるぐる動かすより東向き固定のほうがエネルギーのむだが少ないのもポイント。
• 東向きだと、花の温度が上がりやすく、香りや蜜の出方にも良い影響が出ると考えられています。

天気・場所でどう変わる？

• 晴れの日は向きの変化がはっきり、くもりや雨の日は小さくなりがち。
• **高い緯度（北の地方）**では太陽の動き方が少しちがうため、追跡の角度も変わります。
• まわりに高い建物や木があると、光の来る方向がかたよって、曲がりかたが強くなることも。

からだはどう動く？茎・葉・根の反応を見てみよう

茎：片側がよくのびて“ゆっくり曲がる”

• 光が弱い側の細胞がよくのびる→太陽のほうへ曲がる。
• 夜間はもとの向きにもどろうとする体内リズムも手伝い、毎日ゆっくり動き続けます。

葉：角度を調整して光をひろう

• 葉はできるだけまっすぐ太陽を向くように角度を調整します。
• かげになる葉が少なくなるよう、重ならない配置になるのも工夫のひとつ。
• 風が強い日は、葉が少し立ち上がって傷つきにくい角度になることもあります。

根：下へ、そして水の多いほうへ

• 根は重力を感じて下へ下へ（重力屈性）。
• さらに水や栄養が多いほうへ（水分屈性・養分屈性）枝分かれして伸び、体全体をささえます。
• 表土がかわくと、根は深いところへ向かい、乾きに強い体づくりをします。

表でわかる！ひまわりの“太陽追跡”と観察ポイント

1日の向きと見え方（若い株）

若い株と成長後のちがい

家や学校でできる！観察・実験アイデア（自由研究に）

① 方位と角度をくらべる観察

1. プランターや校庭で、同じ品種のひまわりを数株そだてる。
2. 毎日、同じ時刻（例：8時／12時／16時）に、方位磁石で向きを記録。
3. 写真も正面から撮り、1週間ごとに並べて比較する。

まとめ方：折れ線グラフに「時刻と向き」をプロット。若い株ほど日々の角度変化が大きいはず！

② 日なた・日かげ 実験

• 同じ大きさの苗を、日なたと半日かげに置き、
  • 茎の曲がり方
  • 葉の大きさ・枚数
  • つぼみの向きの変化
    をくらべる。

予想：日かげでは光のある一方向へより強く曲がる。日なたでは葉の広がりが増える。

③ こま撮り（タイムラプス）で“動き”を見る

• 窓際や庭で、一定位置から1時間に1回の写真を1日分撮影。
• 連続再生して、首の向きの移り変わりを目で確認！

④ 遮光（しゃこう）カード実験

• 厚紙で小さなひさしを作り、つぼみの片側だけにかぶせて光をさえぎる。
• 数日間、茎が遮られた側と反対方向へ曲がるかを観察。

⑤ 鉢を少しずつ回す“方位トラップ”

• 鉢植えを毎朝90度回してみる。
• その日の夕方、つぼみはどの方角を向いた？→体内リズムの強さを体感！

⑥ 温度シールで“あたたまり”を測る

• 花の表面に温度インジケーター（温度で色が変わるシール）を貼り、朝と昼で色の差を記録。
• 東向き花が朝に早く温まることを数値で示してみよう。

観察カレンダー（記入例つき）

1週間〜2週間分をまとめると、天気と動きの関係が見えてきます。

ひまわりと生き物・くらし・未来の技術

受粉を助ける虫たちと“東向き”の意味

• 朝に温まった花にはミツバチ・チョウが集まりやすい。
• 虫が花粉を運ぶことで、たねがたくさん実る。
• 花粉や蜜は、虫にとっても大切な食料。おたがいに助け合っています（共生）。

たねと油——人のくらしにも大切

• ひまわり油は料理やお菓子、せいけつ用品にも使われます。
• たねは食用・小鳥のエサとして人気。畑の景観づくりにも一役！
• 収穫後の茎や葉は堆肥（たいひ）にして土を豊かにすることもできます。

自然の知恵は発電にも！

• ひまわりの「太陽を追う」性質は、**太陽光パネルの角度自動調整（追尾）**のヒントに。
• 自然を学ぶことは、省エネや再生可能エネルギーの未来にもつながります。

似た“うごき”をする植物たち

よくある質問（Q＆A）

Q1. ひまわりは夜にどっちを向いているの？
A. 若い株は、夜のあいだに東向きにもどる動きが見られます。翌朝の太陽にそなえるためです。大きく育った花は東向きのままが多いです。

Q2. くもりの日や雨の日でも動くの？
A. 太陽が見えなくても、空の明るさの差や体内のリズムである程度は動きます。ただし晴れの日ほどはっきりしません。

Q3. 室内で育てると、どう向くの？
A. 窓からの明るいほうへ強く曲がりやすいです。ときどき鉢の向きを回して、全体に光が当たるようにすると、まっすぐに育ちやすくなります。

Q4. すべてのひまわりが東向きで止まるの？
A. 品種や環境でちがいはありますが、多くは東向きで安定します。風向き・支柱の有無・周囲の建物などでも差が出ます。

Q5. どうして“東”が有利なの？
A. 朝日で早く温まると、虫の活動が早く始まるからです。温かい花は虫を引きつけやすく、受粉のチャンスが増えます。

Q6. 花が大きくなってからも太陽を追う株があるのはなぜ？
A. 品種差や栽培条件（肥料・水・風）で個体差があります。完全に止まるまでに**“名残の動き”**が見られることも。

Q7. 一度倒れた茎がまた上を向くのはどうして？
A. 茎は上（光）へ向かう性質が強く、倒れても節の部分から曲がって再び上向きになります。

Q8. 北や南の地域で向き方は変わる？
A. 太陽の高さや日照時間が違うため、角度やタイミングに差が出ますが、基本の仕組みは同じです。

Q9. ひまわりは夜に光る？
A. 光りません。夜は光がないため、光合成は休みモード。呼吸は続けています。

Q10. 大輪じゃない小型のひまわりでも同じ？
A. ミニひまわりでも、若い時期は光の方向へ曲がる性質が見られます。

用語じてん（やさしい言いかえつき）

• 向日性（こうじつせい）：太陽の動きに合わせて向きをかえる性質。ひまわりの“太陽追い”のこと。
• 光屈性（こうくっせい）：光のある方向へ曲がったりのびたりする性質。
• 植物ホルモン（オーキシン）：のび方を調整する体内の物質。光の当たり方で分布がかたより、曲がりを生む。
• 受粉（じゅふん）：花粉がめしべにつくこと。たね作りの出発点。
• 重力屈性（じゅうりょくくっせい）：重力に合わせて根は下へ、茎は上へ向かう性質。
• 体内時計（概日リズム）：毎日ほぼ一定のリズムで体の動きを調整するしくみ。
• 気孔（きこう）：葉のうらにある小さな“入口”。空気の出入り口で、光合成や蒸散に関わる。
• 共生（きょうせい）：生き物どうしが助け合ってくらすこと。

ミニクイズ（○×・三択）

1. ひまわりは自分で光っている。（○×）→ ×
2. 若いひまわりは、朝に東、夕方に西を向きやすい。（○×）→ ○
3. 花が大きくなるほど、毎日よく動く。（○×）→ ×（だんだん動かなくなる）
4. 三択：ひまわりが東向きで落ち着くおもな利点は？
   A 温度が下がる　B 虫が来やすい　C 雨がふりやすい → B

自由研究まとめテンプレ（コピペして使える）

題名：ひまわりはなぜ太陽のほうを向くの？
目的：ひまわりの向きの変化と天気・時刻の関係を調べる。
準備：ひまわりの苗／方位磁石／ものさし／カメラ／観察シート
方法：毎日8時・12時・16時に方位と写真を記録。天気も書く。
結果：グラフと写真をならべる。
考察：晴れ・くもりで動きに差が出た／若い株の方がよく動く 等。
結論：ひまわりは光屈性と体内時計ではたらき、若い時期に太陽を追う。成長後は東向きで安定し、虫を呼びやすい。
ふりかえり：次回は温度シールで花の温まり方も調べたい。

まとめ：太陽を“むだなく”生かす、ひまわりの名人ワザ

• 若いひまわりは太陽を追って首を向け、光を最大限に集めて成長。
• 大きく育つと東向きで落ち着き、朝の温まりやすさ → 虫を呼ぶ → 受粉がはかどるという流れを作る。
• 植物は見た目は静かでも、光・重力・水などにちゃんと反応して動いている。

次にひまわり畑を見かけたら、時間をかえて何度か観察してみよう。方位、葉の角度、影の向き——きっと“生きて動く”植物の姿が見えてきます！